Это зделано похоже потому, что контроллер обычного на сей момент итернет порта перегорел, и без перемычки не даст запуститься остальным копонентам

Наверное, у них тогда еще не было тестеров витой пары. И тогда такую карту вешали на один конец, а с другого омметром искали обрыв.

Рискну предположить, что карточка позже использовалась не по прямому назначению, а для прозвонки сетевого кабеля :)
Что-то похожее у меня было на одной из Немиг - http://myadel-gimnaz.by/node/107

И для чего же это? Интересно...